È cresciuto senza vicini, immerso nella natura brasiliana. Oggi la sua arte colora città in tutto il mondo.
L'artista João Incerti è cresciuto in una fattoria di Teresópolis, nel cuore della campagna brasiliana. Lontano dalle gallerie, lontano dagli schermi e lontano da tutto ciò che potesse somigliare al mondo dell'arte. Al loro posto aveva natura, silenzio e un istinto per il disegno che non lo ha mai abbandonato. Quella base, autentica, organica e profondamente intuitiva, continua a essere il motore di tutto ciò che crea.
Oggi i suoi murales ricoprono intere facciate in città di tutto il mondo, i suoi dipinti fanno parte di collezioni internazionali e le sue opere portano titoli come The Dive, The Trust o The Restart: piccole riflessioni filosofiche trasformate in arte. Gioioso, spirituale, tropicale, mistico… così tante persone descrivono il suo lavoro. João, curiosamente, preferisce non etichettarlo: si limita ad annuire e continua a dipingere.
Da Jimmy Lion abbiamo sempre creduto che la personalità si nasconda nei piccoli dettagli: un calzino, una stampa o un tocco di colore capace di cambiare tutto. Quando abbiamo scoperto il lavoro di João, la scintilla è scattata subito. Abbiamo trovato un artista che intende il colore come noi e che crede che ciò che indossi possa trasmettere anche qualcosa. Due universi diversi, un solo modo di intendere la creatività.
Il risultato è una collezione di calzini, t-shirt e costumi da bagno che nasce in Brasile per riempire di colore la quotidianità di chi la indossa. Un viaggio affascinante: dalla creatività di una singola persona al mondo di migliaia di persone. Abbiamo parlato con João per scoprire da dove nasce tutta questa ispirazione e per conoscere Rio de Janeiro attraverso i suoi occhi.
Il tuo lavoro viene spesso descritto come gioioso, spirituale, tropicale o mistico. Tu però dici di non sapere bene come definirlo. Ti riconosci in queste parole o preferisci semplicemente continuare a dipingere?
Ogni persona interpreta il mio lavoro in modo diverso e per me va benissimo così. La mia estetica è in continua evoluzione, quindi cerco di non definirla. Preferisco pensare che ogni opera sia unica e racconti la propria storia. Quindi sì… credo che continui semplicemente a dipingere. (Ride.)
Sei cresciuto in una fattoria a Teresópolis prima di trasferirti a Rio de Janeiro. Due mondi completamente diversi. Come ti ha segnato quel contrasto?
Credo che quel contrasto abbia fatto di me una persona molto curiosa, con voglia di provare cose nuove a modo mio. In fattoria passavo la maggior parte del tempo da solo, e in un certo senso questo mi ha aiutato a sviluppare una personalità molto autentica, perché non avevo troppi riferimenti a cui guardare. Quando mi sono trasferito in città ho scoperto un mondo completamente nuovo, un posto dove potevo sviluppare la mia creatività ed esprimermi. Ma l'esperienza di essere cresciuto immerso nella natura resta per me molto importante. Ogni volta che torno in fattoria provo una pace incredibile.
Hai trascorso diversi anni a disegnare stampe per l'industria della moda prima di dedicarti completamente alla tua carriera artistica. Cosa hai imparato in quel periodo? E da cosa ti ha liberato?
Ho imparato moltissimo. Adoro disegnare stampe. Mi ha insegnato tutto sulle combinazioni di colore, sulla composizione visiva, sulla simmetria e anche sull'approccio commerciale al design. Ma soprattutto, lavorare nella moda mi ha dato la fiducia necessaria per vedermi come un artista. Prima non mi consideravo nemmeno tale. Col tempo ho iniziato a vedere le mie stampe come opere d'arte, ed è stato allora che ho iniziato a dipingere. Ora, come artista indipendente, mi sono liberato dai vincoli commerciali. Posso creare per me stesso, esprimere le mie esperienze personali. Quando lavori per un brand racconti la sua storia; ora posso raccontare la mia.
I tuoi murales trasformano interi spazi. Come affronti il lavoro su questa scala? E cosa si prova quando un muro prende vita?
Mi piace creare esperienze immersive con i miei murales, e per farlo devo intervenire su tutto lo spazio. È un processo che richiede molta pazienza e fiducia, perché mentre lavori ci sono momenti in cui tutto sembra brutto o incompleto. Devo fidarmi della mia visione fino alla fine. E quando finisco e vedo tutto prendere vita esattamente come lo avevo immaginato… è qualcosa di magico.
Nella collezione João Incerti x Jimmy Lion ritornano elementi molto presenti nel tuo lavoro, come gli occhi, gli animali o le forme organiche. Hanno un significato particolare o nascono in modo più istintivo?
Tutto ha in qualche modo un significato. Sono ossessionato dagli occhi; li disegno ovunque. Sento anche una connessione molto speciale con i felini, per questo nei miei dipinti compaiono tanti gatti e leopardi. In effetti, uno di loro fa parte di questa collaborazione. Volevo che la collezione trasmettesse divertimento e gioia, in un modo in cui chiunque potesse riconoscersi.
Questa collezione include calzini, t-shirt e costumi da bagno. Come trasferisci un'opera pensata per una tela su capi che le persone indosseranno ogni giorno?
Adoro indossare l'arte. Mi piacciono i vestiti con personalità, con identità. Inoltre, la moda mi ha sempre appassionato, quindi portare il mio lavoro nel mondo tessile mi viene molto naturale. Cerco di mantenere la forza dei colori, l'impatto visivo e la gioia delle mie opere, facendo però in modo che anche chi le indossa si senta bene con sé stesso. È questo che cerco in ogni collaborazione: raccontare una storia che tocchi da vicino me e che tocchi anche gli altri, facendoli sentire più sicuri e più felici.
Il colore è al centro di tutto ciò che fai. Quando scegli una palette, ti guida più l'istinto, l'emozione, o c'è più metodo di quanto sembri?
È un mix di tutto. Certo che ci sono dei metodi. Studio la teoria del colore e mi appassiona molto. Ma c'è anche istinto e gusto personale. Dipende molto da ogni singola opera. Ho colori con cui mi sento a mio agio perché li conosco già bene, anche se creare nuove combinazioni resta sempre una sfida.
Molte delle tue opere hanno titoli come The Dive, The Trust o The Restart, piccole riflessioni universali. Da dove nascono queste idee?
Nascono di solito dalle mie esperienze personali, dalla mia vita e dai momenti difficili che attraverso. Ho iniziato a fare arte per esprimermi con me stesso e, poco a poco, altre persone hanno iniziato a riconoscersi in essa. Sono anche una persona molto curiosa e sono sempre alla ricerca di cose nuove, quindi le idee compaiono nei luoghi più inaspettati. Porto sempre con me un taccuino per prendere appunti e fare schizzi.
C'è un colore a cui torni sempre senza sapere bene perché?
Il dorato? (Ride.) Cerco di smettere di usarlo, ma non ci riesco. Lo adoro. So che tecnicamente non è un colore… ma per me lo è.
Se i tuoi dipinti avessero una colonna sonora, che musica suonerebbe? Consiglia una canzone da aggiungere alla playlist di Jimmy Lion.
"Fullgás", di Marina Lima. Adoro l'energia che trasmette. Inoltre, qui a Rio, ogni volta che suona, tutti la cantano. Ha un'atmosfera incredibile.
A proposito della "tua Rio"... Quali sono i tuoi posti preferiti per...?
- ...per fare un bagno: spiaggia o cascata: Praia do Leme sarà sempre la mia preferita, anche se ultimamente vado spesso a Praia do Flamengo.
- ...per godersi l'arte: Mercado Central è un posto relativamente nuovo che adoro. È un mix tra galleria e spazio creativo, con ristoranti, bar ed eventi per strada. E c'è un artista carioca di nome Iza Ananse che al momento mi ha completamente affascinato. Oltre a essere un amico, ammiro moltissimo il suo lavoro.
- ...per mangiare qualcosa che ti faccia sentire a casa:
Riso con fagioli, pollo alla griglia, patatine fritte e farofa. È il mio piatto preferito. Qui lo chiamiamo PF (Prato Feito) ed è presente in quasi tutti i menu del giorno. - ...per fare una passeggiata quando hai bisogno di pensare: Aterro do Flamengo. Prendo una bici pubblica e pedalo, semplicemente. È un posto incredibile.
Vista di Aterro do Flamengo, Rio de Janeiro
- ...per ascoltare musica: Per i piccoli concerti vado di solito al bar Cardosão, dove il martedì ci sono serate jazz. Se voglio ballare, vado alla Destilaria Maravilha o al Bafo da Prainha. E per uscire a far festa, cerco sempre qualcosa nella scena queer underground. Uno dei miei preferiti è V de Viadão, anche se organizzano anche altre feste più piccole.
- ...per fermarti davanti a un murale: Forse Santa Teresa.
Quartiere di Santa Teresa, Rio de Janeiro
- ...quell'angolo di Rio che riesce ancora a sorprenderti: Rio riesce sempre a sorprendermi. Credo sia per questo che amo viverci. Ma c'è un posto speciale: Circo Voador. L'energia dei concerti lì è unica, ed è nel cuore del quartiere di Lapa. E, naturalmente, il tramonto a Ipanema. Non smette mai di stupirmi.
Per concludere: descrivi Jimmy Lion in tre parole.
Audace, autentico e divertente.
Thank you socks much for reading!
